Saborosa polenta gigante de 60 metros será uma das atrações da Festa do Vinho

Na abertura da 9ª edição da Festa do Vinho, marcada para o dia 07 de agosto, no Parque Municipal de Eventos, será servida a tradicional polenta gigante. Este ano o saboroso prato da culinária italiana terá 60 metros de comprimento. “Em termos de extensão esta deve ser uma das maiores polentas do mundo” avalia o prefeito Claudinei de Paula Castilho. A polenta será preparada por voluntários das comunidades do interior de Bituruna e a coordenação está a cargo da Secretaria Municipal de Agricultura e Meio Ambiente.

Mas você sabe qual é o critério que estabelece o comprimento da polenta? De acordo com Gerson Luis Lanzarini, secretário municipal de educação e professor de História da rede estadual, o comprimento da polenta é uma referência à data de instalação do município de Bituruna, que aconteceu no dia 14 de dezembro de 1955, ou seja, há 60 anos. “Em 2001, quando foi realizada a primeira festa do vinho, a polenta tinha ‘apenas’ 45 metros... A cada ano, a cada edição, um metro foi sendo adicionado... Daqui a uns 50 anos vai ficar bem interessante” brinca.

Origem da polenta - A Polenta é um alimento típico da culinária italiana, mas que tem amplo uso e aceitação em diversos países, como Argentina, Brasil e Paraguai. Sua base é a farinha de milho e antes da chegada de imigrantes italianos, já se consumia no Brasil uma forma de polenta de milho, que pode ter a consistência de uma polenta firme ou cremosa, mas que nunca era grelhado ou frito. Existe, na Ilha da Madeira, um prato típico muito parecido, as papas de milho, que é consumido logo depois de cozido, a acompanhar peixe, ou então frito, a acompanhar a espetada madeirense de carne de vaca.

A polenta tem origem na região norte da Itália. Constituía a base alimentar (o prato mais consumido) da população e dos legionários romanos. Era feita principalmente de farinha de aveia, mas podiam ser utilizadas farinhas de outros cereais como o trigo.

Pouco depois da chegada dos espanhóis ao Caribe, em 1492, o milho foi introduzido na Europa. Na Itália, o milho passou a ser cultivado primariamente no norte, onde as chuvas são abundantes. A partir de então é que a polenta passou a ser feita de farinha de milho.

A polenta de milho tornou-se o principal prato nas regiões de Veneza e Friuli, onde passou a substituir o pão (feito com trigo) e o macarrão. Inicialmente restrita a essas regiões, em pouco tempo a polenta passou a dominar todos os aspectos da culinária italiana. Sua textura varia bastante, de firme nas regiões de Veneza e Friuli a cremosa na região de Abruzzi. A polenta sempre foi feita da mesma forma: com bastante esforço e paciência, misturando a pasta de milho em caldeirões de cobre aquecidos sobre o fogo.

Pode ser servida mole, dura, grelhada ou frita. Pode ser recheada com uma miríade de molhos ou outros ingredientes, acrescentados enquanto ela ainda está mole. Antigamente considerada “comida de pobres”, a polenta hoje é usada em diversas casas e restaurantes, sem essa conotação. Recentemente, a indústria alimentícia lançou polentas pré-preparadas, para serem feitas em refeições instantâneas.

Fonte "Origem da Polenta" - http://padovanella.com.br/historia-polenta/